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某國政府聲稱經過一群數學「専家」建立的「平台」，「打造」了一個新的數學準則：「八乘以九等於六十四」。一名小學生王希玲知道了這個準則，他直覺地認為是錯的。一直以來學習的乘數法，八乘以九是七十二，但為甚麼答案是七十二，而不是六十四呢？他一時間答不出來。
王希玲視媽媽為「偶像」，立即向媽媽提出這個問題，希望媽媽能為他釋疑。媽媽給這個問題怔住，想了一想，如常溫柔地說：「我也認為八乘以九等於七十二，不過既然政府說答案是六十四，『應該』有他們的道理。況且，如果你不依隨這個準則，你在考試的時候必定吃虧。拿不到好成績的。」希玲暗暗納罕，這是首次媽媽的答案不能滿足自己。雖然他也知道不照着做的後果，但希玲的意識中隱隱產生一種抗拒的情緒。
王希玲沒有放棄追尋答案的機會。
回到學校，王希玲等待不同的機會向老師提出有關的問題。趙老師是校內受同學歡迎的老師，因為他的性格開明通達，經常站在同學的立場為他們解決問題。某一天希玲主動請教趙老師，趙老師面露笑容，懇切的聆聽希玲的問題。看見趙老師的表情，希玲雀躍地問：「為甚麼八乘以九是六十四？不是七十二嗎？」估不到趙老師瞬間收起笑容，儼如四川的「變臉」表演換上了一副樸克臉，帶着機械式的語調回答：「根據政府數學専家的理論，這是純數學……（下刪五分鐘的解釋）……你明白了沒有？」當然希玲不會明白甚麼高級數學的解答，他只是被趙老師那種罕有的表情嚇呆一陣子。不過他還是鍥而不捨的追問：「八乘以九是不是等於8+8+8+8+8+8+8+8+8？」趙老師臉上閃了一個滿意的眼神，立即回復深沉的表情，說：「這是學校規定，我們必須緊隨政府所頒布的指示。若你堅持己見，我只會說你是錯的，不打分。我勸你還是聽我說話好了。」王希玲永不知道，趙老師正受李主任和鄧校長的壓力，鬱鬱不得志。
王希玲反抗的情緒沒有因為趙老師的「循循善誘」而減少，相反令他更堅決相信自己。
他繼續與同學討論這個題目，更提議同學一起堅持八乘以九等於七十二。有些同學知道了王希玲的想法，他們以學業為重，不會放棄任何取分的機會，就對王希玲的提議嗤之以鼻。當然有少數同學認同王希玲，他們認為王希玲所說的是正確的。最近一次數學測驗中，他們繼續自己的見解作答，顯然他們的測驗全不合格。李主任發現這事情，他認為事態嚴重；若處理不當，勢將破壞學校與政府的良好關係。李主任通知了鄧校長，並召見所有數學測驗不合格的學生。
當所有學生齊集在校務處，李主任劈頭一句就呼喝他們：「誰叫你們答八乘以九等於七十二？你不知道政府公布的標準答案嗎？」同學給他的先聲奪人嚇壞了。李主任主修園藝，當然不知道甚麼數學理論，只是遙遙地、模模糊糊地知道跟政府保持「友好」關係，學校才可以生存下去。李主任繼續嚷着：「如果再給我發現你們不依照學校的指引，我會立即開除你的學籍，趕你們出校！」同學給李主任的堅決態度嚇得魂飛魄散，他們不想自找麻煩，不想為事情向父母交待，以為就沒有再堅持自己的意見。
只有王希玲不以為然。
有一天，學校舉行週會，全體師生如貫進入禮堂。當鄧校長開始訓示師生有關政府最近的指示，他強調：「你們的年紀尚少，不該對一些既定的『事實』提出質疑。」王希玲原來克制的情緒，終於按捺不住。他猛然地站起來，指着台上的校長，咆哮道：「你是錯的，根本就是歪曲事實。雖然我年紀比你少，難道就不可以憑自己良知和理性去辨別錯與對嗎？」鄧校長不發一言的看着喘不過氣來的王希玲，用眼睛看看李主任。李主任如天賜神力般走到王希玲身旁，用手把他的襯衣後領緊緊的抓着，把他拿出禮堂外。風波看來就此平息。
二十年過去了，王希玲已經長大，回望舊事，他除了那次在週會破壞秩序而略感不該外，仍然堅持自己運用良知去分辨事非是正確的。他呷着一口咖啡，看着報紙，標題寫着：「數學大平反：八乘以九原來等於七十二│教育界嘩然│校長聯會主席鄧校長難過」
